Hollywoodské legendy ako Robert De Niro a Al Pacino nám svojimi čerstvými rodičovskými úspechmi vo vyššom veku jasne dokazujú, že mužská plodnosť má naozaj väčší „časový rozsah“ než tá ženská. Avšak, ak si myslíte, že biologické hodiny sú problémom len pre nežné pohlavie, opak je pravdou. S vekom sa totiž menia aj reprodukčné schopnosti mužov, a to s dôsledkami, ktoré nemusia byť vždy pozitívne.
Zatiaľ čo plodnosť žien je predmetom intenzívneho výskumu, starnutie a jeho vplyv na mužov zostáva dlhé roky v tieni tohto faktu – no údaje, ktoré dnes máme, naznačujú, že aj otcovstvo v pokročilejšom veku môže prinášať riziká nielen pre samotného muža, ale aj pre zdravie jeho potomka.
Po tridsiatke klesá mužská plodnosť zhruba o 1 % ročne
Viaceré vedecké štúdie ukazujú, že mužská plodnosť sa vekom znižuje, aj keď pomalšie než u žien. Zatiaľ čo pre ženy sa plodnosť začína výrazne znižovať už po 27. roku a po tridsiatke každoročne klesá o približne 5 %, pri mužoch je pokles reprodukčnej schopnosti miernejší, no stále zreteľný. Po tridsiatke mužská plodnosť klesá o zhruba 1 % ročne, čo sa možno nezdá veľa, ale s vekom pribúdajú aj ďalšie riziká.
Pribúdajúce roky ovplyvňujú kvalitu spermií
Súčasné výskumy ukazujú, že kvalita spermií sa mení s vekom nielen kvantitatívne, ale aj kvalitatívne. Po tridsiatke sa začínajú objavovať genetické mutácie, ktoré môžu ovplyvniť nielen schopnosť oplodnenia, ale aj zdravie budúceho potomka. Starší otcovia tak majú vyššie riziko, že sa ich deti narodia s genetickými poruchami, ako je autizmus či schizofrénia. Podľa výskumov pri veku otca nad 40 rokov stúpa riziko vzniku porúch autistického spektra až o 28 % a schizofrénie o 15 %.
Čím je muž starší, tým vyššie je riziko mutácií v jeho spermiách. Hoci väčšina týchto mutácií je neškodná, niektoré z nich môžu viesť k vážnym genetickým chybám, ktoré môžu ovplyvniť vývoj dieťaťa. Zatiaľ čo mladší muži majú genetické mutácie v spermiách približne v počte 60 – 70, u päťdesiatnikov ich počet stúpa až na 300.
Problémy s plodnosťou a vyššie riziko straty plodu
Muži, ktorí sa rozhodnú stať sa otcami po štyridsiatke, čelia aj vyššiemu riziku problémov s plodnosťou. Aj keď sú „živí a zdraví“, štatistiky naznačujú, že starší muži potrebujú oveľa dlhší čas na počatie a šanca na úspešné oplodnenie sa s pribúdajúcim vekom znižuje. Okrem toho, vyšší vek otca môže spôsobiť, že žena má väčšiu pravdepodobnosť potratu. Zaujímavé je, že s pribúdajúcim vekom otca stúpa riziko potratu o 30 % u žien mladších ako 30 rokov, čo dokazuje, že mužský vek má pri oplodnení podstatný vplyv na celkový výsledok tehotenstva.
Otcovstvo a riziká pre zdravie potomka
Aj keď slávni herci, ktorí sa stali otcami v pokročilom veku, môžu pôsobiť ako dôkaz toho, že vek nie je problémom, genetické riziká hovoria niečo iné. Okrem vyššieho rizika vzniku autizmu a schizofrénie sa ukázalo, že deti starších otcov sú náchylnejšie na výskyt bipolárnych porúch a môžu mať vyššie riziko vzniku cukrovky typu 1.
Napriek tomu, že je genetika nevyspytateľná a nie všetky deti starších mužov sú ohrozené, riziká sú zreteľné. Odborníci radia, aby muži, ktorí plánujú založiť rodinu v neskoršom veku, zvážili genetické poradenstvo a v prípade potreby aj diagnostické testy, aby zabezpečili čo najlepší začiatok života svojho potomka.
Pozitívne aspekty otcovstva vo vyššom veku
Nie je to však všetko iba čierne. Starší muži často bývajú emocionálne stabilnejší, finančne zabezpečení a naplno pripravení venovať sa výchove detí. Deti starších otcov môžu mať lepšie výsledky v škole, pretože otec má na ne viac času a skúseností, ktoré využíva pri výchove. Navyše, zrelí muži majú častejšie tendenciu k pokojnejšiemu a zdravšiemu životnému štýlu, čo môže pozitívne ovplyvniť aj ich rodičovské schopnosti.
Ak muž plánuje otcovstvo po štyridsiatke či päťdesiatke, mal by si dávať pozor na svoj životný štýl. Fajčenie, alkohol, sedavý spôsob života a nezdravá strava – to všetko môže urýchliť zníženie kvality spermií a zvýšiť riziká spojené s neskorým rodičovstvom.
Vitamíny C, E, zinok a kyselina listová sú pre kvalitu spermií obzvlášť dôležité. Pravidelný pohyb, dostatočný spánok a zníženie stresu sú ďalšími kľúčovými faktormi, ktoré môžu pomôcť mužom udržať plodnosť na optimálnej úrovni aj v neskorších rokoch.
Kedy je teda „ten správny čas“?
Jednoznačná odpoveď na otázku „kedy“ neexistuje, pretože každý muž má svoje vlastné biologické hodiny a individuálne zdravie. Či už sa teda niekto rozhodne stať otcom v tridsiatke alebo v päťdesiatke, je to voľba, ktorá so sebou nesie výhody aj riziká. Dôležité je nezabúdať na to, že aj mužská plodnosť a kvalita spermií sa s vekom menia a nie vždy je preto dobré s týmto rozhodnutím dlho „otáľať“.
